我已經看到“參考任務”這個術語與對月球，火星等的擬議任務結合使用。
相對於“參考”任務，“參考”究竟是什麼？提案，計劃或其他什麼？準備“參考”任務的目的是什麼？一個人如何影響任何實際任務的發展？什麼時候“參考”任務會演變為其他事物？
好吧...您必須從某個地方開始。 參考任務（通常，對我來說更熟悉，設計參考任務）是（有希望的）代表性任務簡介，可用於開展研究和總體設計。儘管它們可以作為需求的基礎，但它們不像需求那樣正式。實際的任務不可能完全遵循“設計參考任務”配置文件，但是它們至少可以被識別。
以下是月球參考任務的簡介：
應注意，月球參考任務是一種工具，而不是程序的處方。根據對月球探索和發展的主要主題的重視以及特定任務的能力，選擇要完成的任務會有所不同。完成任務的技術將隨著時間而變化，這將提供改進此處介紹的概念或將其替換為其他任務的機會。月球地面參考任務旨在作為任務計劃者的工具，用於確定必須提供的總體運輸水平和地面基礎設施支持。對月球表面應該或可能完成的事情有想法的科學家和工程師，也可以使用它在預期可用資源的背景下檢查他們的想法。
我在網上找不到JSC-07896“航天飛機基準參考任務”的完整副本，但吉姆·奧伯格（Jim Oberg）在此處發布了摘錄。它涉及到非常有趣的任務，即美國空軍將以一次軌道飛行任務從范登堡號發射升空，以奪取衛星並降落。
任務3B被定義為有效載荷檢索和快速返回任務。總任務持續時間為一圈，或大約2個小時。...沒有載重的航天飛機從WTR發射，發射方位角為198.6...。
請注意，該文檔來自 1973 ，這是航天飛機設計過程的早期。
您經常會看到“設計參考任務”或“設計參考體系結構”。這是一個計劃，它有足夠的細節（希望），以闡明可能的未來工作的內容，風險，困難，技術，規模和（有時）成本。它們最常用於指導技術開發工作。在最近用於指導NASA技術規劃的文檔中，我計算了46個設計參考任務。它們還用於指導努力方向的早期發展，例如確定新的大型運載火箭的大小和能力。
通常，投入其中的精力遠遠不足以完成這些任務。有代理商可以承諾的真實計劃。但這足以獲得數量級或半數量級的估計，並定義所需系統的功能以及潛在新技術的好處。
時機成熟，技術已經準備就緒或有望實現準備就緒，並且資金似乎即將到來，那麼這些概念可能會變成一項受資助的工作。但是，它們很少像最初設想的那樣。甚至基本目標也可能發生了顯著變化。